משפחת הדגים כוללת מספר רב של מיני בעלי חיים, שרובם הימיים. הם בעלי דם קר וחסרים איברים עם ספרות. יש להם קשקשים וזימים. בנוסף למיני הדגים החיים הרבים, ישנן קבוצות קשורות רבות שנכחדו. למד עוד על דגים וסיווגם להלן.
דגים הם אוסף פרפילטי של
טקסים קבוצות פרפילטיות הן אלו שאינן קשורות ישירות זו לזו, כגון הדגים, הלטאות וקבוצות מסוימות של יונקים. לקבוצה פרפילטית יש הרבה תת–קבוצות, וזה יכול להוביל לאבחנה טקסונומית לקויה. לדוגמה, כל מי השפיר נכללים בזוחלים, אך קבוצות אלו אינן יוצרות קלאדה אחת. בתחום הפליאונטולוגיה, קבוצות אלו מכונות לעיתים "דינוזאורים" – כלומר "דינוזאורים". הם נמצאים בשימוש תכוף, ומשמשים לעתים קרובות גם בעיתונות.
למרות שהם לא קלאד אחד, דגים הם קבוצה מגוונת של בעלי חיים. הקבוצה כוללת דגי סנפיר קרן, צאלקנתים ודג. מבחינת ההיסטוריה האבולוציונית שלהם, הדגים התפתחו מטטרפודים ומתיזי ים דמויי אלמוגים.
הם בעלי דם קר
בטבע, יש הרבה בעלי חיים בעלי דם קר. זוחלים, ציפורים ודו–חיים הם דוגמאות לבעלי חיים שהם מזותרמיים, או מסוגלים לווסת את טמפרטורת הגוף שלהם על סמך הסביבה שלהם. לבעלי חיים אלו טמפרטורות גוף זהות כמעט לטמפרטורות בחוץ. לדוגמה, אם תניח דג במים של 40ºF, טמפרטורת הגוף שלו תהיה קרובה ל-40ºF, בעוד שלציפור תהיה טמפרטורת גוף סביב 60ºF.
בעלי חיים בעלי דם קר אינם יכולים לייצר את החום שלהם בעצמם, ולכן הופכים פחות פעילים ככל שהטמפרטורות יורדות. חרקים, למשל, לא יכולים לעוף כשקר להם כי שרירי הכנפיים שלהם לא יכולים לנוע מהר מספיק. חלק מהעשים מרעידים את כנפיהם כדי ליצור חום. חרגולים, בינתיים, לא יכולים לקפוץ עד שטמפרטורת היום תחמם אותם שוב.
יש להם זימים
לדגים יש זימים, המשמשים כמסננים למים שהם נושמים. לאיברים הללו יש אלפי כלי דם זעירים הממקסמים את שאיבת החמצן מהמים. תהליך זה הרבה יותר קשה לדגים מאשר אוויר לנשימה מכיוון שהחמצן באוויר גבוה בהרבה מזה שבמים. אבל התהליך הכרחי כדי לחיות ולהתרבות.
מלבד סינון המים שהם נושמים, לזימי הדגים תפקידים חשובים נוספים. ביניהם, הם מפרישים אלקטרוליטים, מווסתים את האוסמולריות של הנוזלים הפנימיים שלהם, ועוזרים לווסת את רמת ה–pH של גופם. כתוצאה מכך, הם חיוניים להישרדות הדגים.
כמו ריאות האדם, זימי הדגים מכילים נימי דם קטנים רבים הממוקמים קרוב לפני המים. במהלך הנשימה, דגים נושמים חמצן ונושפים פחמן דו חמצני. לאחר מכן הפחמן הדו חמצני מופרש למים, בעוד החמצן מוזרם במחזור הדם.
יש להם קשקשים
קשקשים על דגים הם חלק מעיצוב הגוף שלהם, והם עוזרים להם לשחות מהר יותר ולתמרן בקלות רבה יותר במים. קשקשים אלו מונחים בשכבות על פני גוף הדג, והם מוקפים באמייל. כרישים וקרניים הם בין המינים הרבים עם סוג זה של מבנה קנה מידה. קשקשים אלו ידועים למעשה כשיניים וצומחים מתוך האפידרמיס ככל שהדג גדל. הקשקשים אינם חופפים זה לזה, ולעתים קרובות הם נמצאים בצד המסנוור של הדג.
באופן כללי, לדגים יש קשקשים על גופם כדי להגן על עצמם מפני טראומה פיזית, טורפים וטפילים. הקשקשים שלהם גם הופכים אותם ליותר עמידים במים ומפחיתים את החיכוך הנגרם על ידי מים.
יש להם סנפירים
סנפירים הם קוצים גרמיים הבולטים מגוף הדגים. הם עוזרים לדגים לנוע ולהתייצב, והם חשובים למטרות רבות. הסנפירים יכולים להיות בודדים או זוגיים. לדגים שלושה סוגים עיקריים של סנפירים: הזנב, האנאלי והחזה. סנפיר הזנב מניע את הדג קדימה, וסנפיר החזה מייצב את הגוף בזמן השחייה. סנפיר הגב משמש גם לתמרון.
סנפירים אינם ייחודיים לכל הדגים; מינים מסוימים הם ללא סנפירים. לדגים פשוטים יותר, כמו דג המנורה והדג, יש פראיירים או תוספות עור על הגב שפועלות כסנפירים. הם קיימים כבר הרבה מאוד זמן, והם חלק מבעלי החולייתנים העתיקים ביותר.
בנוסף לסנפירים, לדגים יש גם זימים לנשימה. איברים אלו מאפשרים למים להיכנס דרך הפה ואז לצאת דרך פתח מיוחד. יש להם גוף מסודר, המפחית את ההתנגדות למים בעת שחייה. יש להם גם כמה זוגות סנפירים שמתפקדים כמשוטים ועוזרים לנווט את הגוף במים. לדגים יש גם שלפוחית שחייה, שהיא בלון מלא בגז.
יש להם מערכת מחזור סגורה מערכת מחזור
סגורה מזרימה דם דרך כלי דם נפרדים. לבני אדם, לרוב בעלי החוליות ולחלק מחסרי החוליות יש מערכות בלולאה סגורה. לעומת זאת, לדגים ולרכיכות יש מערכת זרימת דם פתוחה. מערכת מסוג זה משתמשת בכלים כדי להעביר דם מהלב לאיברי הגוף.
דגים הם בעלי חוליות מימיים בעלי דם קר החיים במים מתוקים ובמים מלוחים כאחד. מערכת הדם שלהם סגורה, מה שאומר שדם לעולם אינו יוצא מכלי דם ואינו ממלא את חללי הגוף. יתרה מכך, לדגים יש תבנית מחזורית אחת הדומה לזו של בני אדם. כתוצאה מכך, הדם מרקמות הגוף מגיע אל הלב ומוזרם אל הזימים, שם הוא מחומצן.
לב הדג מכיל עורק אחד המסתעף לגב בכל צד של החדר השרירי. לעורק הזה יש סדרה של שסתומים המונעים זרימה חוזרת של דם. העורקים והוורידים יוצרים לולאה בצורת S בתוך חלל הפריקרד. מערכת מחזורית חד–לולאה משמשת גם בדגי ריאות, שכן הלב מופרד בחלקו לאטריום ימני ושמאלי.
הם טפילים
דגים הם חולייתנים מימיים שיש להם זימים לאורך כל חייהם וסנפירים אם קיימים. ההגדרה של טפיל מבוססת על Esch and Fernandez (1993) ו–Zelmer (1998), שהדגישו שהטפיל חייב ליצור קשר מתמשך עם המארח כדי לגרום נזק. הגדרה זו אינה כוללת גם כרישים ודגים לפידופגים, אשר מקיימים אינטראקציה קצרה בלבד עם הטרף שלהם.
יצורים טפיליים מסוימים יכולים להיות קשים לזיהוי. הם עשויים להיות לבנים או בצבע שונה מהמארח שלהם. הם נוטים לבלוט מגופו של הדג המארח ועלולים לגרום לדימום או לנפיחות. חשוב להסיר טפילים אלו מהדג המארח בהקדם האפשרי, על מנת למנוע התפתחות של זיהום חיידקי ופטרייתי.
הטפיל הטפיל הנפוץ ביותר שנמצא בדגים הוא הטפיל ich. אורגניזם טפיל זה הוא טפיל חד–תאי, סגלגל שיכול לגדול עד מילימטר אחד בקוטר. הגרעין שלו מזכיר פרסה, וכל פניו מכוסים בריסים. טפילים בוגרים חיים באפידרמיס של דג מארח ומתחלקים לטומיטים רבים המחפשים מארח.
הם
ארסיים דגים ארסיים הם דגים עם רעלים שעלולים להזיק לבני אדם. דגים אלה מעבירים את הרעלים הללו לבני אדם בכוונה באמצעות נשיכה, עקיצה או הרעלה. אם ננשך על ידי דג ארסי, חשוב מאוד להימנע מהאזור.
התכונות הארסיות של דגים קשורות לסוג הדג. באופן כללי, ארס מורכב ממולקולות גדולות ומורכבות המשפיעות על לחץ הדם והרקמות וגורמות לנפיחות ולכאב. יש דגים, כמו דג אריה (Pterois sp.), נוטים יותר לעקוץ מאחרים.
רוב הדגים הארסיים בעולם נמצאים באוקיינוס. המינים הידועים ביותר לשמצה הם דג אריה ודג אבן. לדגים אלה השוכנים בתחתית יש ראשים גדולים, עיניים קטנות ועור גבשושי. העקיצה שלהם כואבת מאוד ועלולה לגרום למוות של רקמות אם לא נזהר.